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    乾清宫外，玉阶之下。

    今日的朝会格外漫长，已经过了晌午，依然没人散去。

    张德旺回来后就和一群御史言官跪在地上，哭天抢地，嗓子都喊哑了。

    “陛下啊！那陈越就是个妖孽转世！他不仅养僵尸，还用邪术让水井生虫！昨晚那妖火，臣等都看见了，那是幽冥鬼火啊！若是不除此獠，大明国运不保啊！”

    “如果不杀陈越，京城必遭天谴！天降灾祸，瘟疫横行啊！”

    谣言这种东西，在皇宫这种封闭的地方传播得最快。就连两旁侍立的小太监、宫女们，听着这些绘声绘色的描述，也都用一种恐惧到了极点的眼神互相张望，仿佛那个叫陈越的人随时会变成青面獠牙的怪物吃人。

    朱祐樘坐在龙椅上，脸色阴沉如水。

    他是不信什么妖魔鬼怪的，他是读圣贤书长大的。但他怕。怕民心不稳，怕水源真的出了问题，更怕这背后是那股他一直提防的暗流。

    “宣，陈越觐见！”

    太监的喊声在空旷的广场上回荡，带着颤音。

    陈越一手提着那个黑布罩着的瓶子，一手拿着那个铜壶，大步走上汉白玉台阶。每一步都走得极其沉稳，仿佛不是来受审，而是来授课。

    他经过张德旺身边时，脚步没停，连眼神都没给一个。那种从骨子里透出来的轻蔑和无视，让还在假哭的张德旺心里猛地打了个突，哭声都顿了一下。

    “臣陈越，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”

    陈越把东西放下，跪倒行礼，动作标准，挑不出一点毛病。

    “陈越，”朱祐樘看着他，语气复杂，“外面的传言你都听见了？他们说你养尸，说你下毒，说你是……妖孽。现在全京城的百姓都要朕杀了你。你作何解释？”

    “陛下，臣不是妖孽。”陈越直起身，声音朗朗，在大殿内回荡，“臣是医者。臣要向陛下展示的，也不是什么妖法，是‘格物致知’的道理，是看得见摸得着的——生物学。”

    他这句话用了现代词汇，但语境下却显得高深莫测。

    “张院判，”陈越忽然转头，看向那个跪在一旁、满脸油汗的张德旺，眼神冷冽，“你说那是妖物？你说那是鬼怪？好，那我就让你看看，这‘妖’到底长什么样。看清楚了，别吓尿了裤子。”

    他一把掀开那个巨大琉璃瓶上的黑布。

    ……

    阳光透过大殿的门窗照进来，正好照在那个琉璃瓶上。

    透明的淡黄色液体中，那些标本赫然暴露在众人眼前。

    那颗心脏，大得惊人，比正常人心脏大了三倍，呈现出一种病态的紫黑色。而那两片肺叶，根本不像人的肺，一层层瓣膜张开，像极了鱼鳃，上面还长满了白色的细绒毛，在液体中微微漂浮。血管和纹理清晰可见，甚至还能看到被解剖刀切开的整齐切面。

    “啊！”几个胆小的文官惊叫出声，捂住了眼睛，吓得瘫软在地。

    “这就是所谓的‘妖物’？这就是‘鬼’？”陈越指着瓶子，声音如刀，“陛下请看，这就是所谓的‘海鬼’的肺。这是一种严重的器官异化。人如果长期生活在水下，为了呼吸，肺泡会塌陷，为了交换氧气，粘膜会代偿性增生，变成这种类似鱼鳃的结构。这在医理上是可以解释的，是环境逼出来的病态，不是什么妖法！”

    他指着那层白色绒毛：“这些白毛，是寄生真菌，帮它过滤水的。这是病！是寄生虫病！”

    “再看这个，”陈越指着旁边漂浮的一段被切开的肠子，里面没有食物，只有营养液的残渣，“胃部萎缩，因为他们不需要消化普通食物，只靠静脉——也就是那种金色的‘龙须’直接输送营养液。这是人为的改造，是残忍的‘药人’技术！就像咱们做盆景把树扭曲一样，这是把活生生的人，当成了盆景来养！”

    大殿内一片死寂，只有沉重的呼吸声。官员们惊恐地看着那个瓶子，他们没见过这么直观的证据，这种来自尸体内部的震撼比任何鬼怪传说都可怕。

    “这……这能说明什么？”张德旺毕竟也是太医出身，硬着头皮喊道，想要挽回局面，“就算这是人变得……那……那虫子呢？井水里的虫子怎么解释？那是蛊！是你放的蛊！”

    “问得好。”陈越冷笑一声，拿过那个铜壶。

    他示意小太监端来一盆之前从井里打上来的水。水很清，但如果在阳光下仔细看，能看见底部沉淀着一层细细的、金色的沙粒，正在微微蠕动。那是无数的虫卵。

    “大家看好了。这不是妖术，是除害。”

    陈越拧开铜壶的盖子。一股刺鼻的药味飘散开来，那是“血见愁”、石灰、大蒜素混合的味道。

    他将那里面猩红色的液体，缓缓倒入盆中。
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