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    壁垒核心区的“心脏”机房，与霍克所在的钢铁熔炉仿佛是两个世界。这里没有煤灰与汗水刺鼻的气味，只有精密空调系统送出的、带着微甜的恒温冷空气。空气中弥漫着一种独特的、由电流和高速运转的硅晶片构成的“能量”气味。无数服务器在巨大的机架上沉默地闪烁着幽蓝色的指示灯，像是沉睡巨兽的呼吸。巨大的全息投影屏幕占据了一整面墙壁，翡翠绿与深蓝色的数据流如瀑布般倾泻而下，无声地诉说着这个世界的秘密。

    这里，是龙盾局的技术大脑，也是艾丽丝此刻唯一的战场。

    “权限确认通过。‘卡珊德拉’连接端口已开放。艾丽丝女士，您可以开始了。”

    坐在主控台前的男人声音平稳，听不出任何情绪。他叫林默，是龙盾局最顶尖的系统架构师和数据分析师，旧世界的博士。他的手指修长而稳定，在键盘上移动时，像是在弹奏一架精确到极致的钢琴。他的世界里只有逻辑、代码和能够量化的数据。对于艾丽丝这种近乎“通感”的特殊能力，他保持着一种科学的、审慎的怀疑。

    艾丽丝没有立刻回答。她微微闭着眼，纤长的手指轻轻搭在冰冷的控制台边缘。她没有像林默那样去操作那些复杂的物理接口，而是将整个心神沉入了数据洪流之中。对她而言，这些数据并非冰冷的字符，而是拥有色彩、温度甚至情绪的“活物”。

    “连接……建立。”

    她轻声说。那一瞬间，林默面前的所有屏幕都为之轻微一颤。原本平稳流淌的数据瀑布中，一缕极细、却异常明亮的金色丝线凭空出现，它不遵循任何既有的数据协议，像一条拥有生命的游鱼，优雅地穿梭在亿万个信息节点之间。

    林默的瞳孔骤然收缩。他紧盯着屏幕上不断跳动的防火墙协议代码，惊讶地发现艾丽丝的“入侵”竟然没有触发任何警报。“卡珊黛拉”的防御系统是旧世界的最高杰作，但它似乎……在主动接纳、引导这股陌生的意识流。

    “不可思议……”他喃喃自语，职业素养让他迅速压下震惊，手指翻飞，开始追踪和解析艾丽丝引出的数据，“‘噬菌体’的全部已知资料已调出。包括其基因序列、能量休眠模式、以及前三次‘格式化’事件的所有监测记录。”

    屏幕上，无数复杂的图表和基因图谱开始堆积如山。林默的工作是进行交叉比对和相关性分析，用最强大的算力去寻找其中的数学规律。“已排除随机突变可能性。三次‘格式化’事件的发生间隔存在一个模糊的时间周期，约在80到90个标准月之间。其苏醒频率与全球范围内的三级以上地-质活动，存在百分之七十三的统计学相关性。”他指着屏幕上一条剧烈起伏的红色曲线和一条相对平稳的蓝色曲线，语气毋庸置疑，“结论：‘噬菌体’的休眠与苏醒，很可能是一种深藏于地壳之下的、被地质活动随机触发的生物应激反应。”

    这是目前最科学、最合理的解释。

    但艾丽丝缓缓睁开了眼睛，她的眼眸深处也倒映着瀑布般的数据流，却仿佛看到了别的东西。“不，林默。”她的声音很轻，却异常笃定，“你只看到了噪音，却没听到旋律。”

    “旋律？”林默皱起了眉头，“艾丽丝女士，我分析的是数以ZB计的量化数据，这里不存在所谓‘旋律’。”

    “你把那些地质活动筛选出来，作为独立变量。”艾丽丝的手指在空中划过一个无形的圆圈，“然后把它们放大，不是看它们的强度，而是看它们的‘节拍’。”

    林默的脸上写满了不解，但他还是照做了。这是指令，来自那个被夜枭赋予最高权限的神秘女人。他调出了过去一百年间所有中型以上的地质活动记录，将它们的时间轴和能量波动模型单独列出。屏幕上，无数杂乱无章的峰谷图形挤作一团，毫无规律可言，就像一场混乱的打击乐演奏。

    “你看，”林默说，“一片混乱。没有可识别的周期性。”

    “因为你听得太‘近’了。”艾丽丝走到他身边，纤细的手指点在全息屏幕上，指尖并未触碰实体，但那片混乱的数据区域却如同被投入石子的水面，荡起一圈圈涟漪。“地表的板块撕裂、火山喷发、海啸……这些都只是噪音，是‘低语’在地表形成的回响。真正的声音，源头在更深处。”

    她的声音带着一种奇异的感染力，让习惯了用理性思考一切的林默，也 momentarily陷入了某种恍惚。他鬼使神差地问道：“更深处？你的意思是……地幔？还是……”

    “地核。”艾丽丝吐出了这个词，机房内的温度仿佛都下降了几分。
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